In een ogenschijnlijk rustig dorp dat jaarlijks wordt verlicht door lampionnen, wordt het Sint-Maartenfeest gevierd als een onschuldig kinderfeest. Maar achter deze façade schuilt een waarheid die de kerk al vijftien eeuwen lang heeft verdoezeld. Ooit werd het land geterroriseerd door Marcus Athanasius Duellum, een brute Romeinse commandant die dorpen platbrandde en zijn kracht ontleende aan een duister pact, bezegeld in een mantel vol occulte symbolen.


De enige die hem durfde te trotseren was Martinus, een vondeling uit een stadsbordeel, opgevoed door de vrouwen die er werkten. Toen hij als zeventienjarige leerling-predikant werd opgenomen door een vriendelijke geestelijke, bleef hij voor de kerk een bron van schaamte: een paria die nooit genoemd mocht worden. Maar toen Marcus het dorp aanviel, ontdekte Martinus de rituele tekens op diens mantel en sneed hem in tweeën, waardoor het pact brak. Marcus werd door de dorpelingen verbrand; Martinus stierf aan zijn verwondingen. Zijn helft van de mantel werd met hem begraven als zegel.


Beschaamd door deze waarheid, dat hun “heilige” in werkelijkheid een monster was en dat een jongen met een “onzuivere afkomst” de ware redder bleek, herschreef de kerk de hele geschiedenis. Marcus werd omgevormd tot de heilige Sint Maarten die zijn mantel deelde; Martinus werd gedegradeerd tot een naamloze bedelaar. Van het bloedige verleden maakte de kerk een vrolijk, onschuldig kinderfeest dat het duister moest maskeren.


Maar Marcus is nooit verdwenen. Zijn verkoolde geest herrijst eens in de 325 jaar om zijn verloren mantelhelft terug te eisen en zijn terreur opnieuw te ontketenen. Vijf eerdere opstandingen werden voorkomen door vergeten beschermers, maar nu nadert zijn zesde terugkeer, precies op 11/11, wanneer alleen kinderen met lampionlicht hem kunnen afweren.


Wanneer Yara, Boy, Jur en Julia, samen met professor Van Mencken, ontdekken dat hun dorp het middelpunt is van dit duistere verleden, beseffen ze dat het Sint-Maartenfeest nooit bedoeld was als viering, maar als waarschuwing. Nu Marcus terugkeert voor zijn mantel, moeten zij doen wat de kerk eeuwenlang verborgen hield: de waarheid herstellen… voordat zijn terreur opnieuw begint.